Se conoce como semántica la rama de la lingüística que se ocupa del estudio del significado de las palabras.
Establece su punto de partida en el signo lingüístico y en su relación con la realidad extralingüística.
Cuando estudiamos el significado de las palabras hemos de tener en cuentatres aspectos:
-el significante, es la parte externa, perceptible por los sentidos, del signolingüístico. -el significado, es lo que evoca el signo lingüístico en nuestro pensamiento. -los referentes son los elementos de la realidad extralingüística.
La relación entre significante y significado se llama significación, de cuyo estudio surgen las relaciones semánticas. Por otro lado, la relación entre signo lingüístico y realidad extralingüística se llama referencia. En este apartado es donde distinguimos la denotación y la connotación.